En tant que métal précieux, l’homme ne peut plus se passer de l’or depuis sa découverte, il y a 6 000 ans passés. D’ailleurs, la ruée vers l’or ne date pas d’hier, car tout le monde mise sur cette valeur refuge afin d’assurer ses arrières. Cependant, la production d’or est une menace pour l’écologie. Elle nuit à l’environnement par le biais du mercure utilisé pour capter l’or.
Cet impact est d’envergure et nécessite une grande réflexion auprès des groupes miniers. Les écologistes de leur côté désapprouvent la pollution occasionnée par cette industrie. Toutefois, il faut reconnaître que les mines d’or représentent de véritables ressources inépuisables pour l’humanité.
Les effets néfastes de la production d’or
La production aurifère s’avère être très polluante pour l’environnement. Les dégâts causés par celle-ci affectent l’écosystème de la planète. Non seulement, elle détruit le sol, mais elle pollue aussi les cours d’eau avoisinants les mines. Le mercure utilisé se transforme en méthylmercure et acidifie l’eau, sans pour autant parler des conditions de travail médiocres offertes aux mineurs.
Pour 20 grammes d’or, seulement, nécessite : 50 000 litres d’eau, 150 litres d’essence, 18 kg d’oxyde de soufre de brasser et engendre 20 tonnes de déchets miniers tout en émettant 415 kg de CO2
La négligence des exploitants
Les royalties versées auprès du pays hôte par les grandes compagnies minières sont souvent médiocres, soit 3% seulement. Toutefois, les dommages occasionnés par l’extraction d’or sont considérables. Dans la plupart des cas, les exploitants d’or ne remettent pas le sol à son état initial après avoir travaillé une mine. Pour filtrer l’or afin de le séparer des impuretés, les mineurs utilisent des bassins remplis de cyanure et de chlore. Or, les rejets sont rarement nettoyés.
La pollution est de taille vue que la production mondiale d’or depuis les débuts de l’humanité est évaluée à 160 000 tonnes, soit, entre 2000 à 2500 tonnes par an. Malgré cela, l’homme ne renoncera jamais à produire de l’or. Entre temps, le recyclage est le seul moyen d’atténuer cette détérioration de l’environnement.